ALYAE CHOKRI PIONNIERE DE LA SCIENCE DU FOLKLORE Un modèle d’éthique au service de la recherche scientifique

Ahlem Abu Zid

Alyae Chokri a publié un important recueil d’études sur le patrimoine populaire arabe qui ont pour la plupart eu un impact sur les thèmes et les problématiques des mémoires de magistère et des thèses de doctorat qu’elle a dirigés. La deuxième édition de l’ouvrage intitulé Certains aspects des mutations socioculturelles dans le monde arabe : études sur le terrain de la culture de certaines sociétés locales au Royaume d’Arabie Saoudite a été publiée par La Maison de la culture pour l’édition et la diffusion, au Caire, en 1983, dans le cadre de la série ‘’La Sociologue moderne’’(N°23). Le livre compte 484 pages. Il a été réédité en 2005 par la Maison du Livre pour la diffusion. 

L’auteur souligne que son ouvrage comprend des études constituant la première partie d’un ensemble de recherches menées sur le terrain dans le but d’éclairer certains aspects des mutations socioculturelles dans le monde arabe. Ces études sont considérées comme les premières du genre à cibler les sociétés arabes. Elles ont d’abord pour objectif de tester les outils scientifiques et les indices recueillis sur le terrain, relativement à l’étude du patrimoine populaire. Ces outils ayant été longuement expérimentés dans les enquêtes sur la société égyptienne (à travers ses différentes préfectures, ses campagnes et ses zones urbaines), le travail effectué en Arabie Saoudite a été la première occasion de les tester hors d’Égypte avant de procéder à des comparaisons entre les éléments de la culture traditionnelle dans différentes parties de la région arabe. Ces études constituent également une opération de collationnement global de certains aspects de la culture traditionnelle ou de certaines parties du patrimoine dans les sociétés locales étudiées. 

Alyae Chokri rappelle qu’elle s’est efforcée de suivre pour l’ensemble des études un seul modèle ou du moins des modèles similaires, les conditions prévalant dans telle société l’obligeant selon les occurrences à prioriser tel thème par rapport à tel autre ou à fouiller et à développer en détail un motif plutôt qu’un autre. À partir de là, elle a travaillé d’arrache-pied à aligner la totalité des études sur un même modèle. 

Dans le cadre des efforts entrepris par cet auteur pour faire connaître les orientations mondiales en matière de recherches sur le patrimoine culturel, la Maison de la culture, de l’édition et de la diffusion du Caire, a publié en 1979 la deuxième édition de son ouvrage intitulé Le patrimoine égyptien dans la bibliothèque européenne. Le livre regroupe un ensemble d’études publiées dans les pays occidentaux sur le folklore égyptien. Alyae Chokri complète dans cet ouvrage sa revue des écrits européens sur la culture populaire égyptienne par une présentation de l’ouvrage du savant allemand Anno Litmann, publié en 1941, sous le titre arabe de Le Sublime voyage à travers les mœurs et les coutumes des habitants de la vallée du Nil. Elle met en évidence dans ce texte les aspects méthodologiques et l’approche objective définie par le chercheur allemand pour collationner le patrimoine populaire égyptien dans les années 1930. Ce livre a d’abord constitué un long rapport que Litmann a demandé en 1935 à un Égyptien de rédiger, en lui recommandant de rendre compte des us et coutumes de ses concitoyens, tout en veillant à mettre l’accent dans son texte sur leurs particularités et les traits généraux de leur société. L’ouvrage comporte ainsi des chapitres intitulés : Les mœurs des Égyptiens ; les habits des Égyptiens ; La naissance de l’enfant : La Sabou’a (fête du septième jour) ; La circoncision ; L’éducation des enfants ; Les fêtes et cérémonies chez les Égyptiens ; Les chansons ; Les cérémonies funèbres chez les Égyptiens ; Le deuil chez les Égyptiennes ; La visite des cimetières lors des fêtes du calendrier, etc. Telle fut la version originale en langue arabe que Litman a publiée en l’accompagnant d’une traduction minutieuse en allemand et en y ajoutant d’importantes remarques. 

Un autre ouvrage est l’œuvre des deux savants allemands Rudolf Kriss et Hubert Kriss Heinrich et porte un titre d’une certaine ampleur : Les Croyances populaires dans le monde musulman. Il a paru en deux volumes, le premier a été publié en 1960 et traite des mausolées et du culte des Saints ; pour le second, il a paru en 1962 et a pour sujet la magie, les amulettes et la fête du zar. Alyae Chokri a étudié le chapitre consacré aux saints en Égypte en mettent l’accent sur les concepts et les règles générales en matière de culte des saints en Égypte et en soulignant les aspects méthodologiques de l’approche définie par les auteurs.